Já sentiu a mandíbula fazendo um estalo quando abre a boca? Saiba que esse é um dos sinais da DTM (Disfunção Temporomandibular), uma doença que acomete as estruturas do sistema mastigatório como a ATM (articulação temporomandibular), músculos da face/cabeça e pescoço. 

De acordo com a Sociedade Brasileira de Disfunção Temporomandibular e Dor Orofacial (SBDOF), não existe uma causa específica para a DTM. 

No entanto, existem fatores que podem desencadear, perpetuar e contribuir para que a dor e disfunção se apresente.  

Alguns destes fatores são: trauma, estresse emocional, aperto constante dos dentes quando acordado, bruxismo do sono e hábitos como mascar chicletes, roer unhas, e até predisposição genética para dores crônicas, dentre outros. 

No passado, acreditava-se que tudo era causado pela má posição dos dentes. Hoje, os estudos mostram que o papel da má oclusão dentária na causa de DTM é pequeno. 

As mulheres na faixa etária dos 20 aos 40 anos são as mais acometidas. No entanto, tem crescido o número de crianças e adolescentes com DTM. 

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DTM e problemas na face/cabeça e pescoço 

As disfunções de ATM apresentam muitos sinais e sintomas. É difícil saber com certeza se você tem DTM, porque um destes sintomas ou todos eles podem também estar presentes em outros problemas. 

Por isso, o diagnóstico precisa ser realizado por um profissional especializado. 

São considerados sintomas da DTM: 

- Som de cliques ou estalos ao abrir e fechar a boca; 

- Dificuldade para abrir a boca; 

- Edema facial; 

- Dores de cabeça fortes e recorrentes; 

- Dores intensas próximas aos músculos da mastigação e da articulação temporomandibular. 

Dor na cabeça pode ser um sintoma de DTM. Nestes casos, a dor na cabeça pode ser em pressão, localizada nas têmporas, e do mesmo lado da DTM. 

Esta dor recebe a denominação de dor de cabeça secundária, ou seja, causada pela presença da DTM. 

Entretanto, é muito comum que o paciente apresente dor de cabeça primária, quando a dor de cabeça é a própria doença, e DTM.  

Existem vários tipos de dor de cabeça e os mais comuns na população brasileira, segundo a Sociedade Brasileira de Cefaleia, são: migrânea, cefaleia tensional e cefaleia crônica diária. 

Tanto a dor de cabeça como a DTM interferem na vida cotidiana, causando sofrimento, e comprometem o relacionamento social e afetivo, diminuindo a qualidade de vida. 

É bastante frequente o relato de dor de ouvido em pacientes com DTM, assim como hipoacusia (perda parcial ou total da audição), tinido (sons/zumbido no ouvido), vertigens e tonturas (sensação de desequilíbrio).  

Normalmente, é possível diagnosticar se são consequências de patologia local ou não. 

Após a realização de um exame clínico bem conduzido, se ainda pairar dúvidas quanto ao diagnóstico, é necessária a avaliação minuciosa por um médico otorrinolaringologista. 

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DTM em crianças e adolescentes 

Crianças e adolescentes também podem apresentar sinais e sintomas de DTM, apesar de ser uma condição mais rara nesta faixa etária. 

Os sinais e sintomas de DTM, principalmente em pacientes na fase de crescimento e desenvolvimento, são transitórios (vem e voltam), flutuantes (tem fase que piora e fase que melhora) e autolimitantes (podem desaparecer sem que haja tratamento), mas mesmo assim podem apresentar efeitos negativos sobre a qualidade de vida. 

Atitudes e comportamentos comuns na infância, como o bruxismo (ranger e /ou apertar dos dentes), roer as unhas, morder objetos, chupar dedo e chupeta, mascar chiclete, entre outros, podem ser considerados fatores contribuintes para a manifestação da DTM. 
 

Tratando a DTM 

O paciente deve fazer um detalhado relato sobre os antecedentes, os detalhes e a evolução da doença desde o aparecimento dos sintomas. 

O profissional de saúde deverá realizar um minucioso exame clínico para obter um correto diagnóstico, pois, muitas vezes, as disfunções da ATM podem ser confundidas com outras condições dolorosas, como dores de origem dentária e infecções bucais. 

Embora não exista uma cura para a DTM, existem diversos tratamentos que você pode seguir para diminuir consideravelmente os sintomas:  

- Tentar eliminar a dor e o espasmo muscular através da aplicação de calor úmido. 

- Reduzir os efeitos prejudiciais de travamento ou rangido, por meio de um aparelho, algumas vezes chamado de placa de mordida ou "splint". Este aparelho, feito sob medida para a sua boca, se encaixa nos dentes superiores e, ao deslizar sobre os inferiores, impede estes dentes inferiores de ranger contra os superiores. 

- Aprender técnicas de relaxamento para ajudar a controlar a tensão muscular na mandíbula. Seu dentista pode sugerir que você procure condicionamento e aconselhamento para ajudar a evitar o estresse. 

- Quando partes da mandíbula são afetadas e os tratamentos não surtiram efeito, uma cirurgia na articulação poderá ser recomendada. 

O acompanhamento de um profissional especializado é fundamental para o tratamento da DTM. 

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