Incômoda na hora de dormir e por vezes constrangedora quando ocorre em público, a tosse é o motivo que leva muitas pessoas a procurarem o médico. Mas, você sabe o que causa a tosse?

Segundo a Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia (SBPT), a tosse é o sintoma de várias doenças, pulmonares e extrapulmonares.

Pode ser o sinal de um simples resfriado ou de complicações de saúde mais graves, como o câncer de pulmão.

A tosse funciona como uma reação natural do nosso organismo para expelir corpos estranhos, como microrganismos ou substâncias que estejam irritando as vias respiratórias.

Quando algum agente invasor irrita as vias aéreas ou a garganta, nosso sistema nervoso alerta o cérebro, que responde gerando uma contração dos músculos abdominais e torácicos, e uma consequente liberação de ar para eliminar o corpo estranho.


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Conheça o que causa a tosse

A tosse pode ser resultante de infecções provocadas por vírus ou bactérias, assim como do contato com agentes alérgenos, a exemplo de ácaros, poeira, mofo, pelos de animais e pólen.

A tosse pode ser ainda causada por um engasgamento ou por outras patologias.

O tempo de duração da tosse, período do dia em que ocorre, coloração da secreção (caso haja), assim como a associação de outros sintomas, a exemplo de chiado no peito, febre, queimação estomacal e coriza podem dar pistas das causas da tosse.

Entre as principais causas da tosse temos:

- Tabagismo;

- Alergia respiratória;

- Sinusite;

- Asma;

- Refluxo gastroesofágico;

- Covid-19 ou outras viroses;

- Pneumonia;

- Tuberculose;

- Câncer pulmonar;

- Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
 

Tipos de tosse

A presença ou não de muco é a principal diferença entre os dois tipos de tosse existentes: a tosse seca e a tosse produtiva.

Enquanto na tosse seca não há secreção, na tosse produtiva existe a presença de secreção.

A tosse ainda pode ser classificada de acordo com sua duração:

- Tosse aguda: dura até três semanas;

- Tosse subaguda: tem duração de três a oito semanas;

- Tosse crônica: persiste por mais de oito semanas.

Para o correto diagnóstico das causas da tosse é necessário o exame clínico e o levantamento do histórico do paciente.

Exames laboratoriais e de imagem podem ser solicitados pelo médico para auxiliar no diagnóstico.
 

8 dicas para aliviar a tosse

Tosses persistentes, com duração superior a três semanas, podem ser sinal de alerta para complicações de saúde e necessitam de acompanhamento médico.

Igualmente merece atenção a associação da tosse a outros sintomas como expectoração de sangue, vômito, falta de ar, febre e emagrecimento acentuado sem causa aparente.

Episódios de tosse podem ser frequentes em crianças. Comumente, durante o dia, os pequenos podem tossir até 11 vezes. Contudo, não costumam tossir no período da noite, durante o sono.

No entanto, a Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP)  chama atenção para a importância de buscar atendimento médico em casos de tosse nos recém-nascidos e nos lactentes menores de seis meses.

Uma vez que a tosse não é uma doença e sim um sintoma, o tratamento é variável de acordo com sua causa e gravidade.

A seguir listamos algumas dicas que podem ajudar a aliviar a tosse:

  1. Hidrate-se: a água ajuda a diminuir a irritação da garganta e das vias respiratórias;
     
  2. Mantenha os ambientes arejados: a medida evita o acúmulo de poeira e de mofo;
     
  3. Beba chás com limão e mel: os ingredientes aliviam a irritação;
     
  4. Alérgico a pelos? Evite ter animais em casa;
     
  5. Mantenha a umidade do ar elevada: faça uso de umidificadores ou vaporizadores;
     
  6. Aproveite o vapor dos banhos quentes: isso ajuda a aliviar a irritação das vias aéreas;
     
  7. Use travesseiros extras: manter a cabeça elevada na hora de dormir evita a tosse;
     
  8. Não fume e tente manter-se longe da fumaça de cigarros: evite a irritação das mucosas e reduza o risco de doenças pulmonares.

Alguns cuidados também são importantes para prevenir a tosse, principalmente as causadas por infecções transmitidas por vírus e bactérias.

Manter o calendário de vacinação atualizado, em especial os idosos e crianças, ficar atento para higienização das mãos com água e sabão ou álcool 70, evitar locais com aglomeração sem o uso de máscaras, além de praticar a etiqueta da tosse cobrindo boca e nariz ao tossir são medidas que ajudam a evitar a transmissão de doenças.

Apesar de existirem muitos xaropes e remédios caseiros para tosse, a automedicação deve ser evitada, sob o risco de mascarar sintomas ou mesmo agravá-los.
 

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