A dengue é uma doença viral transmitida por mosquitos que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Conhecida por seus sintomas debilitantes e, em alguns casos, fatais, a dengue é uma preocupação crescente para a saúde pública. Com o número de casos crescendo a cada ano, torna-se pertinente esclarecer tudo sobre a doença. Por isso, neste artigo, vamos explorar o que é, como é a transmissão, os sintomas, como diagnosticar e tratar a doença, e quais cuidados são necessários para evitar a sua propagação.
 

O que é a dengue e como é transmitida?

A dengue é uma doença causada pelos vírus da dengue (DENV-1, DENV-2, DENV-3 e DENV-4), que é transmitido pela picada de mosquitos infectados, principalmente pelo Aedes aegypti. De acordo com a Organização Pan-Americana de Saúde (OPAS), em 2019, foram registrados mais de 3,8 milhões de casos nas Américas, sendo que 28 mil foram casos graves.

A transmissão da dengue é um processo que envolve especificamente a picada de mosquitos infectados pelo vírus da dengue. O principal vetor dessa doença é o mosquito Aedes aegypti, mas o Aedes albopictus também pode transmitir o vírus. A dinâmica de transmissão ocorre da seguinte maneira:
 

- Infecção inicial do mosquito

Tudo começa quando um mosquito pica uma pessoa já infectada pelo vírus da dengue. Durante a alimentação de sangue, o mosquito ingere o vírus presente na corrente sanguínea da pessoa.

 

- Período de incubação no mosquito

Após ingerir o vírus, é necessário um período de incubação dentro do mosquito, que dura cerca de oito a 12 dias. Então, durante este tempo, o vírus se replica e se espalha para as glândulas salivares do mosquito.

 

- Transmissão para humanos

Uma vez que o vírus tenha se estabelecido nas glândulas salivares do mosquito, este se torna capaz de transmitir a dengue para humanos. Então, quando o mosquito infectado pica uma pessoa, ele injeta saliva para prevenir a coagulação do sangue. Essa saliva contém o vírus da dengue, que então entra na corrente sanguínea da pessoa picada.

 

- Transmissão vertical

Embora seja menos comum, mosquitos fêmeas podem transmitir o vírus da dengue para seus ovos. Ou seja, a prole pode nascer já infectada, capaz de transmitir o vírus sem precisar picar uma pessoa infectada. Isso contribui para a persistência do vírus nas populações de mosquitos. Afinal, quando isso acontece, cerca de 60% das larvas eclodem contaminadas.

É importante destacar que a dengue não é transmitida diretamente de pessoa para pessoa. A transmissão requer sempre a mediação de um mosquito. No entanto, uma pessoa infectada pode ser uma fonte do vírus para mosquitos não infectados por até 12 dias após ter sido picada, iniciando um novo ciclo de transmissão.

 

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9 sintomas da dengue

Os sintomas da dengue podem variar de leves a graves e geralmente aparecem de 4 a 10 dias após a picada do mosquito infectado. Os principais sintomas incluem:

1. Febre alta: geralmente acima de 38.5°C, que começa de repente e dura até sete dias;

2. Dores de cabeça: fortes dores principalmente na região frontal da cabeça;

3. Dores nas articulações e músculos: sensação de fraqueza e dores pelo corpo;

4. Erupções cutâneas: manchas vermelhas que podem aparecer na pele;

5. Náuseas e vômitos: desconforto gastrointestinal, principalmente náuseas e vômitos;

6. Dor atrás dos olhos: sensação de pressão ou dor intensa;

7. Fadiga: sensação de cansaço extremo;

8. Sangramento de gengivas ou nariz: em casos mais graves, pode haver sangramento de gengiva, nariz e outras mucosas;

9. Dor abdominal intensa: em casos de dengue hemorrágica, pode haver dor abdominal intensa e contínua.

 

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Dengue, zika ou chikungunya?

É importante diferenciar a dengue de outras doenças que o mesmo mosquito transmite, como o zika vírus e a chikungunya. Embora apresentem sintomas semelhantes, existem algumas diferenças-chave entre a dengue e as outras duas doenças. Por exemplo, a febre causada pelo zika vírus tende a ser mais baixa, e a chikungunya é conhecida por causar dores articulares mais intensas e prolongadas.

 

Confira aqui outras diferenças importantes entre as três doenças.

 

Como evitar a dengue?

A prevenção é a melhor forma de combater a dengue. Por isso, algumas medidas incluem:

- Eliminar águas paradas: evite o acúmulo de água em vasos, pneus, garrafas e outros recipientes que possam servir de criadouro para os mosquitos;

- Usar repelentes: aplique repelente de insetos na pele exposta, especialmente durante o dia;

- Instalar telas em janelas e portas: assim, você impede a entrada de mosquitos em casa;

- Usar roupas que cubram o corpo: proteja a pele com roupas de manga comprida e calças;

- Participar de campanhas de conscientização: engaje-se em esforços comunitários para combater a proliferação do mosquito.

Os mosquitos Aedes são altamente adaptados à vida urbana e são capazes de se reproduzir em pequenas quantidades de água parada acumulada em recipientes artificiais, como pneus, pratos de plantas e outros objetos que possam acumular água da chuva. Portanto, a eliminação desses potenciais criadouros é fundamental na prevenção da dengue e interrupção de seu ciclo de transmissão.

 

Vacina da dengue

Além das medidas tradicionais de prevenção, uma nova estratégia foi recentemente (2024) adicionada ao arsenal de combate à dengue no Brasil: a vacinação. O Ministério da Saúde iniciou a distribuição das vacinas contra dengue para os municípios que atendem aos critérios definidos em conjunto com o Conselho Nacional de Secretários de Saúde (Conass) e Conselho Nacional de Secretarias Municipais de Saúde (Conasems).

Informe-se no serviço de saúde mais próximo sobre a disponibilidade da vacina, bem como grupos prioritários para a vacinação.

 

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Diagnóstico e tratamento da dengue

O diagnóstico da dengue é feito com a análise de exames de sangue que detectam a presença do vírus ou dos anticorpos produzidos pelo organismo em resposta à infecção. Se você suspeitar que está com dengue, é importante procurar atendimento médico imediatamente.

O tratamento da dengue é principalmente sintomático, uma vez que não existe um medicamento específico para combater o vírus. Por isso, as recomendações incluem:

- Repouso;

- Hidratação vigorosa;

- Controle da febre e da dor;

- Acompanhamento médico em casos graves.

É importante ressaltar que a automedicação é contraindicada, especialmente o uso de medicamentos à base de ácido acetilsalicílico (aspirina) ou anti-inflamatórios não esteroides, pois podem aumentar o risco de sangramento. O tratamento adequado e o acompanhamento médico são essenciais para a recuperação e prevenção de complicações graves da dengue.

A dengue é uma doença séria que requer atenção e cuidados específicos. A prevenção é a melhor estratégia para combater essa doença, por meio da eliminação de criadouros do mosquito transmissor e proteção individual contra picadas.

Caso apresente sintomas da dengue, procure atendimento médico imediatamente para um diagnóstico e tratamento adequados. A conscientização e a participação comunitária são fundamentais para controlar a propagação da dengue e proteger a saúde de todos.

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